Pulkkinen, M. 2018. Henkilökohtaisten tavoitteiden yhteys elämäntyytyväisyyteen iäkkäillä henkilöillä. Liikuntatieteellinen tiedekunta, Jyväskylän yliopisto, gerontologian ja kansanterveyden pro gradu -tutkielma, 48 s.

Elämäntyytyväisyydellä tarkoitetaan yksilön arviota oman elämänsä laadusta. Henkilökohtaiset tavoitteet ovat tiedostettuja ja tärkeitä päämääriä, joita kohden ihmiset pyrkivät päivittäisessä elämässään. Arvio omasta elämäntyytyväisyydestä voi sisältää tietoa siitä, miten henkilö on onnistunut saavuttamaan itselleen tärkeitä tavoitteita. Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää ovatko henkilökohtaiset tavoitteet yhteydessä elämäntyytyväisyyteen iäkkäillä henkilöillä sekä onko tässä yhteydessä eroa sukupuolten välillä.

Pro gradu -tutkielman aineistona käytettiin Life-Space Mobility and Active Aging (MIIA) -tutkimuksen aineistoa vuodelta 2016. Tämän tutkimuksen analyysissä mukana oli 190 78-92-vuotiasta tutkittavaa, jotka asuivat omassa kodissaan Jyväskylän ja Muuramen alueella. Elämäntyytyväisyyttä mitattiin Satisfaction with Life Scale -mittarilla ja henkilökohtaisia tavoitteita muokatulla versiolla Personal Project Analysis -menetelmästä. Tutkimuksen tilastollisina menetelminä käytettiin frekvenssijakaumien tarkastelua, ristiintaulukointia ja χ²-testiä, Spearmanin korrelaatiokerrointa, t-testiä sekä Mann Whitneyn U-testiä. Pääanalyysinä tutkimuksessa käytettiin binääristä logistista regressioanalyysiä. Regressiomallin avulla haluttiin selvittää, mikä on todennäköisyys kuulua elämäänsä tyytyväisimmän kolmanneksen luokkaan, kun selittävänä muuttujana ovat tavoitteiden lukumäärä tai tavoitteiden sisältö.

Mitä vähemmän naisilla oli tavoitteita, sitä todennäköisemmin he olivat tyytyväisiä elämäänsä. Tavoitteiden määrän väheneminen yhdellä kasvatti todennäköisyyttä kuulua tyytyväisimmän kolmanneksen ryhmään 1.5-kertaiseksi (OR 1.47, 95% LV 1.08-1.99). Miehillä vastaavaa yhteyttä ei löydetty. Tavoitteiden sisällön ja elämäntyytyväisyyden väliltä ei löytynyt tilastollisesti merkitsevää yhteyttä kummallakaan sukupuolella. Tuloksista voidaan kuitenkin saada viitteitä siitä, että terveyden ylläpitämiseen liittyvillä tavoitteilla (OR 2.21., 95% LV 0.96-5.07) saattaisi naisilla olla yhteyksiä korkeampaan elämäntyytyväisyyteen.

Tutkimus vahvisti tietoa siitä, että iäkkäiden henkilöiden tavoitteet ovat yhteydessä elämäntyytyväisyyteen ainakin naisilla. Aiheesta tarvitaan lisätutkimusta isommilla aineistoilla sekä pitkittäistutkimusasetelmalla, jotta kausaliteettien selvittäminen olisi mahdollista.